Depuis quelques mois, Alpin Cargo distribue de petits colis pesant moins de 30 kg dans la Bahnhofstrasse dépourvue de circulation routière à l’aide d’une calèche tractée par Benny, un cheval de trait polonais. Depuis le week-end dernier, Benny transporte également des voyageurs du vendredi au dimanche. Le trajet en calèche commence dans la Bahnhofstrasse et se termine n’importe où tant que c’est accessible en calèche.
Ce drôle de taxi n’est pas une nouveauté à Zermatt. Dès le XIXe siècle et l’essor du tourisme anglais dans les Alpes suisses, la calèche faisait partie intégrante du paysage de Zermatt. Jusqu’à présent, deux hôtels proposaient des déplacements en calèche uniquement à leurs propres clients. L’office de tourisme de Zermatt est ravi que le village dispose à nouveau d’un taxi-calèche pour les habitants et les touristes. L’initiative a été lancée par Alpin Cargo et soutenue par Planzer, entreprise de logistique familiale, d’où le slogan «Horsepower by Planzer» inscrit sur la calèche.
En guise d’hommage historique, Benny transporte ses voyageurs à bord d’une calèche Victoria, du nom de la reine Victoria, qui a régné sur l’Angleterre de 1819 à 1901. La calèche citadine peut accueillir jusqu’à six personnes assises, dont deux peuvent être couvertes si elles le souhaitent. Autrefois, elle servait lors de festivités. Les garde-boues galbés installés latéralement au-dessus des roues protégeaient à l’époque les vêtements somptueux des passagers. La calèche pèse 500 kg, un poids qu’un cheval imposant tel que Benny n’a aucun mal à tracter.
A partir de la mi-septembre 2020, des courts-métrages consacrés à Benny seront diffusés sur www.derbenny.ch et sur divers réseaux sociaux. Les épisodes conçus dans le style classique d’une série télévisée présentent les activités, les amitiés et les aventures de Benny. La première saison est actuellement en cours de production.
Celles et ceux qui souhaitent que Benny les transporte dans Zermatt peuvent héler la calèche sur la place de la gare et monter à bord spontanément. Une réservation en avance est nécessaire lors d’événements particuliers tels que des mariages ou des célébrations.
