L’histoire du pionnier de l’hôtellerie Alexander Seiler commence le 21 février 1819 – aujourd’hui il y a 200 ans. À l’âge de 28 ans, il suit son frère Joseph à Zermatt pour ouvrir une auberge. Les deux frères et leur troisième frère, Franz, louent un chalet en 1853. Alexander en fait l’acquisition au bout de deux ans et le baptise "Monte Rosa". Alexander transforme le chalet en hôtel de 35 lits. Son succès est tel qu’il loue dans la foulée la pension de montagne "Riffelberg". Il s’agissait à l’époque de l’auberge la plus élevée d’Europe. Elle prospère elle aussi.
En 1867, Alexander rachète son plus grand concurrent, l’hôtel "Mont Cervin". Il l’agrandit et rencontre à nouveau un grand succès. Alexander ouvre d’autres hôtels en dehors de Zermatt.
Une citoyenneté seulement reconnue à la fin de sa vie
Ce qui est surprenant, c’est qu’Alexander a été traité comme un étranger jusqu’à peu de temps avant sa mort. Sa personne et son travail étaient appréciés, mais les Zermattois établis de longue date refusaient de lui accorder la citoyenneté. En 1889, Alexander se voit enfin remettre la citoyenneté de Zermatt, alors qu’il était déjà en mauvaise santé.
Il fut l’un des premiers à identifier très tôt le potentiel touristique des Alpes et le besoin des visiteurs de changer d’air – avec un grand succès qui se poursuit toujours aujourd’hui.
1841 (22 ans): Alexander quitte son pays natal, la région de Goms.
1847 (28 ans): son frère Joseph l’encourage à ouvrir une auberge à Zermatt.
1853 (34 ans): lui et ses frères louent un chalet.
1854 (35 ans): Alexander rachète l’hôtel pour fonder l’hôtel Monte Rosa.
1856 (37 ans): Alexander loue l’auberge de montagne Riffelberg.
Entre-temps: il se marie
1867 (48 ans): Alexander rachète le Mont Cervin.
1890 (71 ans): Alexander dirige lui-même tous les hôtels et auberges, à l’exception de l’Hôtel de la Poste (au total 1’000 lits et 600 emplois).
1891 (72 ans): décès d’Alexander
